冬を越えた茶畑に
自然由来の肥料をまき、
新しい苗を植える季節です。
農園の周辺では桜が満開となり、
春の訪れを実感します。
桜を見ると
「あと一か月ほどで
新茶シーズンが始まる」・・と
ドキドキハラハラ……。
新しい季節への準備に追われながらも
自然の美しさに励まされる時期です。
一年で最も忙しく、
そして最も輝く季節。
茶畑では新茶の収穫と加工が始まり、
碾茶の被覆や収穫も重なります。
夜遅くまで収穫や製茶作業が続き、
寝不足の日々。
それでも、お客様から寄せられる
新茶の感想や、茶商からの評価に
一喜一憂する時間は、
この季節ならではの喜びです。
新茶の香りとともに、
農園全体が活気にあふれます。
強い日差しの中、茶畑や畑の草取りに
追われる季節です。
炎天下での作業は大変ですが、
草がきれいに刈られた畑を見渡すと
達成感に包まれます。
地域では「稲葉のとうろん」
という伝統行事が行われ、
御先祖様に思いを馳せる
夏のひとときも。
お茶への施肥作業も進み、
秋以降の収穫へとつながっていきます。
茶畑では秋冬番茶の
収穫加工が行われ、
柑橘類の収穫やレタスの
種まきも始まります。
地域では子どもたちが
神輿を担いで町を練り歩き、
秋を華やかに彩ります。
農作業と地域の行事が重なり、
忙しくも賑やかで温かい時期です。
冬はレタスの収穫や
柑橘類の乾燥加工、
茶園の整備や新植の準備に
取り組む季節です。
元旦には、裏山「東京山」から
初日の出を拝み、
家族の健康と商売繁盛を祈ります。
寒さ厳しい時期ではありますが、
新しい年に向けて茶畑を整え、
来たる春と新茶の季節に備える
大切な時間です。
